Emisiones fijas según los estatutos gubernamentales en Medellín y Bogotá

1. Emisiones fijas
2. ¿Cuáles son los principales contaminantes?
3. ¿Qué industrias producen las emisiones fijas? 
4. ¿Cómo ayudan las calderas piro tubulares?

Emisiones fijas

Las condiciones meteorológicas desfavorables que están afectando la calidad del aire en Bogotá, Medellín y la región obligaron a las entidades gubernamentales tanto alcaldías como gobernaciones y la misma presidencia a colocar alerta amarilla en estas dos principales ciudades debido a las diferentes fábricas y congestión vehicular dentro del territorio. 

Dos factores relevantes que generaron la adopción de esta medida son las condiciones extrañas presentes en la climatología, como el smog en el aire y adicional, la alta presencia de enfermedades cardio respiratorias en la población.

Las emisiones fijas son plantas industriales estacionarias (manufactureras o de producción) que generan emisiones desde equipos estacionarios a través de chimeneas o ductos de ventilación tales como calderas, hornos o equipos que en su proceso requieren de combustibles fósiles como gas natural, acpm, fueloil o biomasa, o bien desde fuentes fugitivas no confinadas.

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¿Cuáles son los principales contaminantes?

Los principales contaminantes emitidos por las fuentes estacionarias, como las industrias, plantas de energía y otras instalaciones, pueden variar dependiendo del tipo de actividad y los procesos involucrados. Sin embargo, algunos de los contaminantes más comunes incluyen:

• Dióxido de azufre (SO2): proveniente de la combustión de combustibles fósiles, como el carbón y el petróleo, así como de procesos industriales como la fundición de metales. El SO2 puede causar problemas respiratorios y contribuir a la formación de la lluvia ácida.

• Óxidos de nitrógeno (NOx): generados por la combustión a alta temperatura en motores de combustión interna y calderas. Los NOx pueden contribuir a la formación de smog, lluvia ácida y la contaminación del aire, así como afectar la salud respiratoria y el medio ambiente.

• Partículas suspendidas (PM10 y PM2.5): partículas sólidas o líquidas en el aire, que pueden provenir de la combustión de combustibles, procesos industriales, polvo y otras fuentes. Estas partículas pueden causar problemas respiratorios, cardiovasculares y otros impactos en la salud humana, además de contribuir a la contaminación atmosférica.

• Compuestos orgánicos volátiles (COV): emitidos por actividades industriales, vehículos, productos de consumo y otras fuentes. Los COV pueden contribuir a la formación de smog, ser carcinógenos y causar otros problemas de salud, así como contribuir al calentamiento global.

• Material particulado elemental (carbono negro): proveniente de la combustión incompleta de combustibles fósiles y biomasa. El carbono negro es un contaminante climático de corta duración que contribuye al calentamiento global y afecta la calidad del aire y la salud humana.

• Compuestos tóxicos y metales pesados: como el mercurio, plomo, cadmio y otros metales, así como sustancias químicas tóxicas como los compuestos orgánicos persistentes (COP), dioxinas y furanos. Estos contaminantes pueden ser liberados por procesos industriales específicos y representar riesgos para la salud humana y el medio ambiente.

• Gases de efecto invernadero (GEI): como el dióxido de carbono (CO₂), metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), que contribuyen al calentamiento global y el cambio climático. Estos gases son emitidos por la combustión de combustibles fósiles, procesos industriales, deforestación y otras actividades humanas.

Estos son solo algunos de los principales contaminantes emitidos por las fuentes estacionarias, y su impacto en la salud humana y el medio ambiente puede variar según la cantidad liberada, la distancia a la que se encuentra la población y otros factores. La regulación y control de estas emisiones son fundamentales para proteger la calidad del aire y el agua, así como la salud pública y el medio ambiente.

¿Qué industrias producen las emisiones fijas? 

En cualquier inventario de emisiones, la delimitación entre fuentes de área y emisiones fijas es una decisión crucial. Estas fuentes pueden estar presentes en industrias tales como:

• Industria del petróleo y petroquímicas: refinerías de petróleo, plantas de gas natural y otras instalaciones relacionadas con la extracción, procesamiento y refinamiento de combustibles fósiles.

• Manufactura química: instalaciones que producen una variedad de productos químicos, incluyendo solventes, productos agroquímicos, plásticos y otros materiales sintéticos.

• Manufactura de pintura y tintas: fábricas que producen pinturas, barnices, tintas de impresión y otros recubrimientos, que a menudo contienen compuestos orgánicos volátiles (COV) y otros contaminantes.

• Industria metalúrgica y siderúrgica: fundiciones, acerías y otras instalaciones que procesan metales, generando emisiones de óxidos de nitrógeno, óxidos de azufre, partículas y otros contaminantes.

• Manufactura de partes automotrices: fábricas que producen componentes y piezas para la industria automotriz, con procesos que pueden generar emisiones de productos químicos y partículas.

• Industria de la celulosa y el papel: fábricas de papel, pulpa de madera y otros productos derivados de la celulosa, que pueden liberar compuestos orgánicos y sustancias químicas en el aire y el agua.

• Manufactura de cemento y cal: plantas de producción de cemento y cal, que emiten dióxido de carbono (CO₂) durante el proceso de calcinación y otros contaminantes durante la manipulación y procesamiento de materiales.

• Manufactura de asbestos: instalaciones que trabajan con materiales que contienen asbestos, que pueden liberar fibras peligrosas en el aire si no se manejan adecuadamente.

• Manufactura de vidrio: fábricas que producen vidrio y productos de vidrio, que pueden generar emisiones de dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y otros contaminantes durante el proceso de fusión.

• Generación de energía eléctrica: centrales eléctricas que queman combustibles fósiles, como carbón, gas natural o petróleo, para producir electricidad, emitiendo gases de efecto invernadero y otros contaminantes.

• Tratamiento de residuos peligrosos: instalaciones que gestionan y tratan residuos peligrosos, como incineradoras y plantas de tratamiento de aguas residuales, que pueden liberar contaminantes durante sus operaciones.

• Establecimientos ubicados en zonas gubernamentales o áreas urbanas: esto incluye aeropuertos, estaciones de autobuses, puertos y sistemas de transporte, así como parques industriales o polígonos industriales, donde diversas actividades pueden generar emisiones fijas debido al tráfico de vehículos, procesos industriales y otras actividades.

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¿Cómo ayudan las calderas piro tubulares? 

Según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales IDEAM, “las concentraciones presentes en la atmósfera se miden teniendo como principales parámetros: los PM2.5 (partículas con tamaño menor a 2.5 micras), PM10 (partículas con tamaño de 10 micras), NOx, SOx, CO y COV” afectando la salud de la población, principalmente los grupos como mujeres embarazadas, los niños, los adultos mayores y las personas con enfermedades cardiovasculares y pulmonares.

Ya entendiendo las unidades de medida del comportamiento del material particulado dañino presente en el aire de las ciudades. Es importante resaltar el claro ejemplo que en estos momentos no ha dado de su parte dos de las grandes ciudades, siendo en el escalafón la primera y segunda ciudad del territorio colombiano en ingresos económicos y habitabilidad.

Las calderas piro-tubulares tienen una alta participación en cada uno de los diferentes procesos que se utilizan dentro de las fábricas manufactureras mostradas en la lista anterior, resaltando en procesos como el petrolero, la química, la generación de energía eléctrica generada por medio de combustibles fósiles como el gas natural, la gasolina, etc.

Según la resolución 909 del 2008 por la cual se establecen las normas y estándares de emisión admisibles de contaminantes a la atmósfera por emisiones fijas considerando “que la constitución política adoptó como modelo de desarrollo, el desarrollo sostenible, entendido este como aquel que conduce al crecimiento económico, a la elevación de la calidad de vida y al bienestar económico, sin agotar la base de los recursos naturales renovables en que se sustenta, ni deteriorar el medio ambiente o el derecho de las generaciones futuras a utilizarlo para la satisfacción de sus propias necesidades”, los equipos de generación de vapor por medio de combustión de combustibles fósiles o por medio de biomasa, tiene que tener una clasificación y unas exigencias de la siguiente manera:

• Las calderas existentes que tengan una producción de vapor superior a 25 toneladas por hora deben cumplir con unos estándares de emisión dependiendo del tipo de combustible que se le está suministrando como son el sólido, líquido y gaseoso respectivamente entre valores de 100 mg/m3 para PM2,5, de 2000 a 2800 mg/m3 para SO2 y 300 a 760 mg/m3 para NOx.

• Y para las calderas que tengan una producción inferior a las 25 toneladas por hora deben cumplir unos valores, siendo de los mismos tipos de combustibles anteriormente nombrados, de 50 mg/m3 para PM2.5, de 2000 mg/m3 para SO2 y de 300 a 600 mg/m3 para NOx.

El gobierno por medio del SIAC (Sistema de Información Ambiental de Colombia) quiere mostrar que en Medellín el aporte de las emisiones de material particulado provino de fuentes móviles en un 58% y de fuentes industriales en un 42% algo similar a Bogotá que sus emisiones provienen un 58% de fuentes móviles y 42% de fuentes industriales.

En las diferentes partículas emitidas a la atmósfera es claro resaltar que su principal aportación es de CO (monóxido de carbono) para Bogotá con un total de 664.446 toneladas al año, mientras que en Medellín disminuye a un valor de 176.483 toneladas en el mismo tiempo del mismo gas seguido de SOx (óxidos de azufre) y NOx (Óxidos de nitrógeno) para ambas ciudades.

Es decir, que, debido al crecimiento de las instalaciones y polígonos industriales, estos factores con un sistema correcto de operación, control y mantenimiento no son la causa clara del crecimiento de emisiones que están dando un aporte altamente negativo al medio ambiente.

Es evidente que el tema de calidad del aire a pesar de ser un aspecto fundamental para la salud y el bienestar de los colombianos no ha tenido la atención requerida en todas las regiones del país y aún faltan a veces importantes en cuanto a monitoreo, que permitan el desarrollo adecuado de políticas para la salud pública.

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